Yerba Mate

Il a été connu en Europe, par les Jésuites à l'époque de l'évangélisation de l'Amérique du Sud, et le thé des Jésuites est d'ailleurs l'un des noms donnés à l'Ilex Paraguaiensis. La boisson obtenue par transformation des feuilles, appelée erva mate en portugais ou yerba mate en espagnol, contient de la caféine et a un effet tonique et diurétique. La coutume de boire du maté est répandue dans toute l'Amérique du Sud. Traditionnellement, le maté est préparé dans une calebasse évidée et bu à l'aide d'une paille munie d'un filtre appelé "bombilla". Le maté est préparé en ajoutant à plusieurs reprises de l'eau bouillante et du sucre aux feuilles. Il peut également être préparé par infusion, sous le nom de Mate Cocido, ou être servi froid, sous le nom de Tererè au Paraguay.